Geschichte Teneriffas

Entstehung der Kanarischen Inseln

Die Kanarischen Insel – eine Inselgruppe die politisch gesehen zwar zu Spanien und in der Gesamtheit somit auch zu Europa gehört, sich geografisch jedoch bereits auf der Kontinentalplatte von Afrika befindet.

Dieses Archipel im Atlantik entstand auf der Schwelle des sehr großen und zweigeteilten Kanarischen Beckens, in dessen Mittelpunkt das Meer eine Tiefe von 6.500 Metern hat. Dieses Becken wird im Norden durch die Azoren und im Süden durch die Kapverden begrenzt.

Die Inselgruppe der Kanaren umfasst insgesamt sieben Inseln und sechs kleinere Eilande – allesamt vulkanischen Ursprungs. Unterseeische Vulkane sind es auch, die die Insel an allen Seiten flankieren. Der Grund für den Vulkanismus an dieser Stelle ist ist ein Mantelplume (Fachbezeichnung für einen Aufstrom heißen Gesteinsmaterials) der aus dem Erdmantel aufsteigt und somit Magma an die Oberfläche fördert.

Auch hier lässt sich gut erkennen, was für Hotspot-Vulkane (mit Manteldiapiren in Zusammenhang stehende, lokal begrenzte, relativ stationäre, besonders heiße Bereiche in der Asthenosphäre, die sich in der darüber liegenden Erdkruste durch vulkanische Aktivität oder zumindest durch eine erhöhte Wärmeflussdichte äußern) so typisch ist – die Kanarischen Inseln reihen sich, mehr oder weniger, auf einer Linie auf.
Interessanterweise nimmt das Alter der einzelnen Inseln von Ost nach West ab. Die ältesten Inseln dieses Archipels sind Fuerteventura und Lanzarote. Diese werden gefolgt von Gran Canaria, La Gomera und Teneriffa. Die jüngsten Inseln im Bunde sind die kleineren Inseln La Palma und El Hierro.

36 Millionen Jahre ist es her, seit die erste Phase der Entstehung der Inseln, mit einer Serie von submariner Eruptionen begann. Die ersten Inseln, Fuerteventura und Lanzarote, entstanden in einem sehr langen Zeitraum – zwischen 22 und 15 Millionen Jahren – und bilden sich zur letzten Kaltzeit als eine Insel. Heute sind diese beiden Inseln durch einen 10 km breiten und gerade einmal 40 Meter tiefen Kanal getrennt.
In dem Zeitraum von 14,5 Millionen bis 11 Millionen Jahre fand die 3. Phase der Entstehung der Kanarischen Inseln statt. Hierbei entstanden die Inseln Gran Canaria, Teneriffa und La Gomera.
Bis zur 4. Phase der Entstehung dauerte es dann nochmals mehrere Millionen Jahre. Die letzten Inseln des Archipels, La Palma und El Hirro sind im Gegensatz zu den anderen Inseln noch sehr jung. Ihr Alter beträgt 2 Millionen und 1,2 Millionen Jahre.